1952年6月10日，毛泽东为我国体育工作题写了“发展体育运动，增强人民体质”12个大字。该题词是为中华全国体育总会成立大会所作，强调增强人民体质，具有深远的历史意义。在旧中国，国人被诬蔑为“东亚病夫”，炎黄子孙无不痛心疾首。毛泽东早在《体育之研究》一文中就为改变中华民族孱弱体质而大声疾呼。这一着眼点使广大群众成为体育的主人，极大激发了人民群众发展体育运动的积极性和主动性。

从此，我国群众性体育运动蓬勃发展，人民健康水平日益提高，人均寿命比解放初期延长了许多。在此基础上，我国体育健儿技能水平大大提高，创造了出色业绩。中国体育开始走向世界。