1978年12月18日至22日，中国共产党第十一届中央委员会第三次全体会议在北京召开。全会从根本上冲破了长期“左”倾错误的严重束缚，端正了党的指导思想，重新确立了党的马克思主义的正确路线。全会果断地停止使用“以阶级斗争为纲”的错误口号，作出工作重点转移到经济建设上来的重大决策。

党的十一届三中全会是中华人民共和国成立以来我党历史上具有深远意义的伟大转折，中国从此进入了改革开放和社会主义现代化建设的历史新时期，中国共产党从此开始了建设中国特色社会主义的新探索。